La mise en eau (Sail Away) des unités FPSO (Production) et FSO (Stockage) du projet Baleine Phase 2 a eu lieu ce mercredi 24 juillet 2024, à Dubaï, aux Émirats arabes unis. Cette étape cruciale dans le développement du projet a réuni de nombreuses personnalités, dont le ministre des Mines, du Pétrole et de l’Énergie, Mamadou Sangafowa-Coulibaly, le directeur général des ressources naturelles d’Eni, Guido Brusco, le président de Altera, Chris Brett, et le vice-président de Dubaï World Drydocks, Janarthanan Kanthan.

Le ministre a souligné le caractère symbolique et historique de cette mise en eau, mettant en avant le rôle essentiel des navires de production et de stockage dans l'exploitation des gisements pétroliers. Ceux de la taille du projet Baleine, le plus grand gisement de classe mondiale jamais découvert en Côte d'Ivoire, qui détient également le record mondial de délai le plus court de mise en production d'une découverte.

Mamadou Sangafowa-Coulibaly a relevé l'impact économique positif de la montée en puissance de la production de Baleine pour la Côte d'Ivoire, grâce notamment à l'implication croissante des entreprises ivoiriennes dans les opérations d'exploitation, favorisée par le cadre légal du contenu local.

La phase 1 du projet Baleine a surpassé les attentes, avec une production quotidienne de pétrole et de gaz dépassant de 40 % les objectifs initiaux. Le ministre se montre optimiste quant à la phase 2, anticipant des résultats tout aussi impressionnants, avec les navires qui porteront les noms de deux villes historiques de Côte d'Ivoire, à savoir FPSO Petrojarl Kong et FSO Yamoussoukro.

Il a exprimé son souhait de voir les défis de cette phase relevés avec succès, à l’instar de la phase 1. Il a invité tous les acteurs à célébrer, à la fin de l’année 2024, la première production de pétrole de la phase 2 du gisement Baleine. Il s’est également réjoui de la participation des jeunes Ivoiriens aux travaux de rénovation des installations, qui contribue ainsi au transfert de savoir-faire dans l’industrie pétrolière.

Le membre du gouvernement a exprimé sa gratitude envers le Président de la République, Alassane Ouattara, dont la vision est de faire du secteur extractif le deuxième pilier de l’économie ivoirienne après l’agriculture. Il a félicité en outre la Direction Générale des Hydrocarbures pour son professionnalisme, ainsi que le groupe ENI et le consortium ENI/PETROCI pour leur confiance et leur expertise.

Enfin, il a salué le travail des équipes d’Altera et du chantier naval Drydocks World Dubaï, qui ont veillé à ce que le FPSO et le FSO soient prêts pour leur voyage vers Abidjan après seulement 12 mois de rénovation. Les deux unités seront ancrées à environ 50 km au large de la côte, aux côtés du FPSO Baleine, entré en service en août 2023.

 Emmanuel Akani